14. 27 noyabr 1940 səhərində (çin təqviminə görə əjdər ili) san franciscoda doğuldu. anası grace, ona bir amerikan adı verməyi düşünmürdü. xəstəxana işçilərindən biri bu körpəyə bruce deməyə başladı bunun üzərinə anasının bu adı dəyiştirməyip bruce adını verdi.bundan sonra adı bruce lee oldu. ailə çox qısa bir müddət sonra hong konga geri döndü.bruce hong kongda film karyerasına 8 yaşında başladı. atasının son filmində rejissor onu setdə gördü və onun o halı rejissorun çox xoşuna gəldi və ona bir rol təklif etti.işte bu bruce'nin gələcəkdəki film karierinin başlanğıcı oldu. bir küçə döyüşündə kiçik düşmə qorxusunu məğlub edə bilmək üçün döyüş təhsilinə başladı.bir cavan olaraq səbəbsiz yerə bir çox döyüşə qatıldı. və yip mans wing chun (gözəl yaz zamanı) təhsilləriylə əfsanə bir döyüş sənətçisi oldu. qorxuyla yaşayan küçə dövüşçüsü qəlibindən xilas oldu. zaman keçdikcə bruce lee böyüdü və döyüş sənətlərinə olan əlaqəsi daha da arttı.genç enerji dolu və rekabetçiydi. qısa müddətdə wing chun'un təməl kunfu dərslərinə girməyə başladı. çox ağıllı olduğu içində bay yip onu çox sevdi.ve wing chun kunfusunun bir çox gizli texnikasını öğretti.bruce lee beləliklə wing chun kunfusu'nun ustası halına gəldi. 19 yaşındaykən küçə dövüşü ilə getdikcə daha əlaqədar olmağa başladı. beləcə 1959-cu ildə ailəsi onu liseyi bitirmək üzrə amerikada yoldaşlarının yanına göndərməyə qərar verdilər.

seattledə oturarkən bir resturanın dam qatında qarsonluq etdiyi müddətcə qalmasına icazə verildi.liseyi bitirib universitetə geçti.washington universitetinə girdi və gecələri restoranda işə davam etdi. bir neçə ay sonra bu həyat tərzinin ona görə olmadığını keşfetti.ve işindən ayrılıb kung_fu öyrətməyə başladı.22 yaşındaykən chinese kung-fu (özünü qoruma fəlsəfi sənəti) adlı kitabını nəşr etdi.
1964-cü ildə fəlsəfə üzərinə magistraturanı tamamlamadan linda emery adında sarışın xoş bir qızla evlənərdi. qısa bir müddət sonra kaliforniyaya köçür. 1965-ci ildə oğulları brandon lee doğdu.bir neçə il sonra qızları shannon doğuldu.

bruce lee, ed parkers'la 1964-ci ildə ilk beynəlxalq çıxışını yaptı.daha sonra green hornet adlı bir serialda oynamağa başladı. bruce bunun özü üçün bir çıxış olacağını düşünərkən dizi bir mövsüm sonra nəşrdən qaldırıldı. daha sonra james garnerin oynadığı 'marlowe' adlı filmdə kiçik bir rol aldı və bir neçə hissəsində göründü.
şikəst amma imtina etmədi. bu kiçik rol karieri adına ona heç bir fayda sağlamadı..lee ondan sonra döyüş şagirdləri üzərinə hazırlanmış 3 dənə knoons adlı məktəblərdən açmağa qərar verdi. işdə burada şagirdlərinə gerçək jeet kune do olmağı öyrətdi. steve mrqueen, karen abdul cabbar, james caburn, don ınosanto kimi tanınmış şagirdləri oldu. 1970-ci illərdə hollywood ilə hong kong arasında mekik toxuculuq başladı. ınanılmaz təkliflər edirdi. bu illərdə kürəyindən çox ciddi xəstələndi. həkimləri ona döyüş sənətlərini qətiliklə buraxmasını və yaxşılaşması üçün yataqdan çıxmaması lazım olduğunu söylediler.bu bruce leenin həyatında ən pis dövrlərindən biriydi. 6 ay boyunca arxa üstə yataqda qaldı. amma beynini çalışmaqdan alı qoymadı. bu zaman dilimində jeet kune do tao adlı kitabı yazmağa başladı.ama bitirəmədən həyata vida etti.kitabını ölümündən sonra arvadı tamamladı. 20 iyul 1973 bruce leenin ölümünü əhatə şərtlər asiyada bir naməlumluq fırtınası və dünyanın hər tərəfində ölümünə dair bir çox iddianın gəzişdiyi bir faciə olaraq qaldı. fiziki sağlamlığının insanlar tərəfindən çox yaxşı olduğu bilinirdi. və ölüm səbəbinin təbii səbəblərdən ola biləcəyi düşünülürdü. lakin hələ ölümünün üzərindəki sis pərdəsi qaldırılıabilmiş deyil