1. sanskritcə keyfiyyət ,rəng , kateqoriya kimi mənalar verən qədim hindistandakı dörd başlıca təbəqəni (brahmanlar-kahinlər , kşatrilər -döyüşçülər , vayşilər - sıravi tayfa üzvləri , şudralar- icma xidmətçiləri) bildirən ifadə. ilk üç varna ictimai bərabərsizliyin meydana çıxdığı dövrdə , dördüncüsü isə sonra quldarlıq quruluşu dövründə meydana gəlmişdi. bu təbəqəyə müharibələrdə əsir alınanlar , tam hüququ olmayan icma üzvləri daxil idi. varnaya mənsubluq doğumla müəyyən edilirdi. birinci üç varnanın üzvləri uşaq ikən ikinci dəfə doğulmaq hesab edilən dini mərasimləri icra edir və iki dəfə doğulmuşlar adlandırdılar. müxtəlif varna nümayəndələri arasında nikah qadağan idi. qədim hindistanda sinifli cəmiyyətdə ictimai fərqləri ideoloji cəhətdən əsaslandırmaq üçün varna sistemindən geniş istifadə edilirdi. eramızdan əvvəl təqribən birinci minilliyin ortalarında varna kastalarla əvəz olunmağa başlamışdı.